"El mundo antiguo" estudia los inicios del lenguaje, incluidos los jeroglíficos egipcios y los grabados en piedra, así como los primeros documentos científicos producidos, de los matemáticos chinos a los médicos árabes. "El renacimiento impreso" abarca el período comprendido entre los siglos xiii y xviii, y analiza los efectos de la invención de la imprenta y la exploración de los mares y los cielos. "Clásicos modernos" examina el siglo xix y el desarrollo de las ciencias como profesión.

"Posclásicos" analiza con minuciosidad el siglo xx y los efectos de la introducción de la relatividad, la teoría cuántica y la genética en el campo de la ciencia. Finalmente, "La nueva generación" repasa el período de 1980 a nuestros días, y muestra el modo en que la divulgación científica se ha hecho accesible al público en general. Se incluye un listado de los 150 libros publicados más relevantes dedicados a la ciencia.