Un travesti ha sido asesinado y su cuerpo aparece con el rostro desfigurado. El comisario veneciano Guido Brunetti, obedeciendo a su infalible instinto, descubre que ese hombre vestido de mujer es Leonardo Mascari, director del Banco de Verona y respetable ciudadano en Venecia. Podría ser un simple caso de doble vida, pero poco a poco Brunetti se tendrá que enfrentar a una trama en la que están implicados los niveles más altos del mundo financiero, gubernamental y eclesiástico.