En vísperas de su boda, el escritor Alejandro Losada viaja a Chicago. Allí conocerá a Elena, una joven con la que vive un romance, y a Tom, que le revelará la peripecia vital de Fanny Riffel, una pin-up de los años cincuenta. Alejandro se convierte así en el depositario de un doble secreto: su desliz y unas cintas en las que la anciana Fanny desvela los pasajes más pavorosos de su biografía.