En el año 68 después de Cristo, el Imperio romano está envuelto en turbulentas luchas sucesorias. Valerio, el protagonista de esta excelente recreación histórica, se verá implicado en una de ellas cuando asista a un gladiador herido y lo ayude a huir. Más tarde será acusado falsamente de asesinar a su prometida y condenado a ser esclavo. Su nuevo propietario lo empleará como gladiador, y el joven médico comenzará a tramar su venganza contra Vitelio, gobernador de Germania, verdadero asesino de Velunda, la prometida de Valerio.