Xia Hong a quinze ans lorsque sa meilleure amie se suicide. Cette tragédie bouleverse sa vie: elle quitte Shanghai, le lycée et sa famille, fuit dans une ville du Sud où elle rencontre un guitariste, Saining. Elle veut vivre avec lui, tout vivre: elle partage ses amis et sa passion pour le rock, chante dans son groupe, et devient un oiseau de nuit. leur amour les entraîne peu à peu dans une existence cruelle avec pour ligne de fuite le sexe, la drogue, l'alcool et la folie.

Mian Mian traque et capture leur vérité. A la lire, on a l'impression d'entendre, pour la première fois, la voix nue et indomptée de la jeunesse chinoise.