Dans Une histoire de l'alphabet, David Sacks explique que les lettres sont des symboles reproduisant les sons précis de la parole. Il commence par une description des plus anciennes inscriptions alphabétiques connues (vers 1800 av. J.-C.) et retrace l'histoire de notre alphabet depuis les Phéniciens jusqu'à notre époque. Ce sont les biographies fascinantes des lettres, de A à Z, qui sont au coeur de cet ouvrage. L'auteur explique la signification particulière des lettres, analysant l'évolution de chacune d'elles depuis ses formes les plus anciennes, puis il met en relief leur rôle dans la littérature et dans d'autres médias. Combinant des faits à la fois bizarres et essentiels, Une histoire de l'alphabet est de l'histoire culturelle sous sa forme la plus accessible et la plus agréable.