Dans Folioplus classiques, le texte intégral, enrichi d'une lecture d'image, écho pictural de l'?uvre, est suivi de sa mise en perspective organisée en six points : ? Mouvement littéraire : La littérature mondaine ? Genre et registre : Du roman précieux à la nouvelle classique ? L'écrivain à sa table de travail : Écrire une histoire, écrire l'Histoire ? Groupement de textes : Le monde et la retraite ? Chronologie : Madame de Lafayette et son temps ? Fiche : Des pistes pour rendre compte de sa lecture Recommandé pour les classes de lycée.

Marie-Madeleine de La Vergne, comtesse de Lafayette (1634-1693), fut l'élève du grammairien Ménage alors qu'elle était dame d'honneur de la reine Anne d'Autriche. Elle fréquenta les salons littéraires de son temps avant de fonder son propre salon, qui connut un grand succès. Elle fut l'une des meilleures amies de Madame de Sévigné, sa parente par alliance. Son ?uvre, publiée initialement de manière anonyme ou sous des noms d'emprunt, lui a apporté d'emblée une célébrité qui ne s'est jamais démentie.