Durante el siglo XIX, muchos artistas compartieron la emoción de la velocidad asociada al tren. Hubo españoles que viajaron al extranjero por el afán de conocer mundo, seducidos por el animado espectáculo de las estaciones, la llegada de los trenes y el trasiego de los viajeros y sus equipajes. Tal es el caso de Mesonero Romanos, Pedro Antonio de Alarcón o Carolina Coronado. Un mundo, el de los trenes, por el que también mostraron interés pintores como Adolfo Guiard, Joaquín Sorolla o Darío de Regoyos, el pintor por excelencia de los trenes españoles. Sin olvidar el Orient Express, el “rey de los trenes”, que, desde 1883, atravesó Europa camino de Constantinopla, y por el que escritores, diplomáticos, pintores y cineastas sintieron una atracción desbordante.

Catedrático de Historia del Arte de la Universidad de Castilla-La Mancha; su lección inaugural del curso 2012-2013 llevó por título “El riesgo de acertar”. Imparte Arte y literatura de viajes, materia sobre la que ha publicado en años recientes El fuego griego (2014) y Ciudades entreabiertas (2016). En la actualidad prepara un estudio sobre los europeos seducidos por la llamada de Oriente, Voces del Cairo.